８０年代半ばから９０年代にかけ大人気だった「天才・たけしの元気が出るテレビ！！」（日本テレビ系）からは数多くのタレントや芸人が巣立った。大阪出身のお笑いコンビ「グレートチキンパワーズ」もそんな一組だ。音楽番組にも出演する人気者だったが、１０年前に解散。ボケ担当の渡辺慶さんは放送作家に転身したが、ツッコミの北原雅樹さん（３８）の消息を聞かない。今どうしているのか。 「今放映中の『マッサン』の北海道編、ボク、あれに出てるんですよ。風間杜夫さん演じるニシン漁の網元の番頭役。予定では明日と２２、２３日に出演します。編集次第ではあと１、２回増えるかもしれません。ＮＨＫの朝の連ドラは９８年の『天うらら』以来、１７年ぶりでしょ。うれしいと同時に、５年前を考えたら、連ドラに出るなんて信じられない気持ちです」 兵庫県加古川市にある地域コミュニティーの山石ピクチャーズあさりスタジオで会った北原さん、こういって微笑した。 ０５年のグレートチキンパワーズ解散後、俳優業に専念していた北原さんは東映特撮映画「劇場版 仮面ライダー響鬼と７人の戦鬼」などに出演するも、次第に出番が減り、０９年４月に芸能界を引退。東京から実家がある加古川市に引っ越し、１０月からサラリーマンになった。 ■ハローワーク担当者の言葉に奮起 「最初がデザイン会社、次は司法書士事務所の事務員。それから稼ぎを増やしたくてトラックドライバーになり、何社か転々としました。その合間にもっといい待遇の会社を探して、ハローワークに通ってたんですが、ある時、担当の方に“アンタ、東京で芸能の仕事を１５年もしてたんなら、何でそれを生かさんの？ このあたりでそんな経験がある人はおらんで”っていわれましてね。それを聞いた瞬間、胸の中のつかえがストンと落ちた。と同時に、自分には芸能しかないんやな、って悟りました」 かくして、３年前、加古川市に本社があるケーブルテレビ局「ＢＡＮ―ＢＡＮテレビ」とコミュニティーＦＭ「ＢＡＮ―ＢＡＮラジオ」に仕事を求め、現在はテレビ・ラジオ同時生放送の情報番組「生ラテ☆ぶらんちょ」とショッピング番組「お買い得ＢＡＮ-ＢＡＮ」の司会を「ズームイン！朝！！」（日テレ系）のお天気お姉さんだった夫人の北原（旧姓杉本）真紀さんとともに務めている。 「ボクはもう１本、ラジオの情報番組『じもラジ』の木曜日のパーソナリティーをやってます。『マッサン』？ ＮＨＫの大阪放送局の朝ドラ担当の方に、ぜひボクを使ってみて下さい、と売り込みに行ったんです。それがまさかこんなに早く実現するなんて。嫁もビックリしてます、ハハハ」 ２月１５日には市内の「松風ギャラリー」で「あの頃！チュウガクらぷそでぃ！」なる即興芝居とライブイベントを行う。 「『即劇遊団あドり部』ってグループを旗揚げし、その記念すべき第１回公演になります。目指してるのは型にとらわれない、インプロビゼーションって表現方法と、北原雅樹の思いや手法を融合させた新しいお芝居エンターテインメント。わかんない？ 確かに言葉じゃ説明しづらいなあ。まずは１回、見に来て下さい」 今春に公開予定の常盤貴子主演映画「向日葵の丘 １９８３年・夏」に出演。俳優として仕事は順調のようだ。 「あと、食品通販事業にも取り組んでいて、去年１１月、『きたはらまさきのパパギョウザ』をプロデュースしました。今はお子さんでも簡単に食べられる『きたはらまさきの博多ちびっこギョウザ』の１アイテムだけですが、これからラインアップを増やし、芸能と食品事業でとりあえず生活を安定させたいと思ってます。『マッサン』がウイスキーで成功なら、ボクはギョウザで大当たりですよ、ハハハ」
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